Le Cheval de fer

The Iron Horse

   Western de John Ford, avec George O'Brien (Davy Brandon), Madge Bellamy (Miriam Marsh), Charles E. Bull (Abraham Lincoln), William Walling (Thomas Marsh), Fred Kohler (Deroux), Cyril Chadwick (Peter Jepyson).

  Scénario: Charles Kenyon, John Russell

  Photographie: George Schneiderman

  Musique: Erno Rapee

  Pays: États-Unis

  Date de sortie: 1924

  Technique: noir et blanc

  Durée: 3 180 m (environ 1 h 57)

   Résumé

   Un jeune homme, parti venger son père assassiné, est embauché pour la construction du premier chemin de fer transcontinental. Après bien des embûches, les deux équipes venant de l'Est et de l'Ouest se retrouvent à Promontary Point le 10 mai 1869. Les pionniers du rail auront affronté les Indiens comme les promoteurs, et croisé des légendes tels Buffalo Bill et Lincoln.

   Commentaire

   Dans cette grande fresque historique originale, Ford s'attache à raconter la vie de ces autres pionniers américains qu'étaient les poseurs de rails. Il nous montre une nation qui se crée au fur et à mesure de l'avancée du chemin de fer et qui est unifiée par lui. Mais le cinéaste ne néglige ni ses personnages ni des anecdotes au profit de l'Histoire. Pourtant, pour la première fois, apparaît une figure fondamentale dans l'œuvre de Ford: le pacificateur Lincoln. Ce western archétypal a connu un immense succès à sa sortie.

Dictionnaire mondial des Films. 2014.